华阳古镇始于秦晋，兴于汉、唐、宋，秦汉成镇集，唐宋设县治，隶属汉中府洋州，至今娓娓两千余载，集千年文化，成一家风骨，奇秀奇丽，自然和谐，魅力无比。
古镇坐落在秦岭南麓,北依太白。从朱鹮之乡的洋县出发，到蔡伦封地龙亭，沿洋华路北上，行程66公里，穿行于秦岭浅山的林海之中，汉江支流酉水的清溪之旁，逐渐进入秦岭南坡腹地。海拔约1100米，忽尔豁然开朗，盆地出现，群山环抱，流水环绕，民居错落有致，古风荡荡，质朴大方，东西两河夹一小舟在镇前交汇，古镇搭乘在舟上，小桥流水人家，石板街，青瓦房，木门、木窗、木梁、木柱，古镇是舟，舟在古镇，人与自然和谐合一，不免生出误入桃源的意境。华阳古镇便是这里了。
华阳古街
踏过摇曳的吱哑作响似的铁索吊桥，登上两水相夹的舟上，便可来到古镇凹凸的古街。古街自北向南蜿蜒曲折近一公里， 300余间以明清风格为主体的古民居建筑黛瓦青墙、鳞次栉比，屋顶高高叠起的马头墙、乌垄，伴随炊烟的烟囱和屋角横空而跃的飞檐。铺板门，间或有门罩，以木雕的梁、枋、柱等构件组成，风格独特木雕工艺精致。民居家中的窗户的花格窗多以镂空雕饰。因为坐落在舟上，这里的古民居与其他地方明清民居不同，所有的建筑都是根据自然地形，依势而建错落有致。以平面长方形四合院式为基本格局，进身长者60米开外，短的也在40余米，有二进一天井、三进二天井、也有三进一天井的厖，整体布局沿中轴线依次为门楼、天井、门楹、厅堂等，向后直通河岸。天井、门楹、格子窗等设置，则是为了增加整体的光线和空气的流通。屋檐下的木雕精细入微，墙壁和天花板上绘壁画，石柱、石墩上的石刻层次分明，人物栩栩如生，祥禽瑞兽活灵活现，花木藤草多姿多彩，取材丰富而不雷同。街道宽约6米，古货栈、客栈、当铺、酒楼、茶楼、店铺林立，两边屋檐相对而出，在行人的头上留下狭窄的一条天空。反映出古街以前的经济繁荣的景象。
在古镇中，最辉煌精制的还有古戏楼。戏楼高8米，平面呈长方形，面阔3间，屏风摺扇形，上、下两层。单檐、单拱、歇山顶。楼顶施灰筒瓦，飞檐翘角，挂风铃。前、后檐外额长，单拱连接挑头，内额粗，木柱承托，直撑梁架。中梁下托一横额，上书“宣扬帝德”四个大字和“道光九年次岁乙丑重建”。道光九年即1829年，屈指盘算至今也已近180年，但戏楼仍然雕梁画栋，古朴雄壮，令你目不暇接。
古塔位于古镇东北隅，东河古渡口旁，始建于元代，重建于清中叶，塔身为砖石结构，为方形实心砖塔，五层，高13米。塔体朴实美观，五层由下而上逐层收缩，至顶呈尖坡形，当地惯称镇水塔。历经了数百年的沧桑岁月，虽经栉风沐雨，仍巍然屹立，风貌依旧，在秦岭深山中，算是罕见的古建筑精品了。
除了建筑，缠绕装扮古镇的就是水了，水是古镇的生命所在，倘是你到过丽江，去过周庄，感悟到了水和古镇的亲近，在这里你会觉得水又是那么的自然，那么的纯洁，它简直就有鲜活的生命。那欢快清澈浪花全出自于秦岭山中，终日湍流不息，环绕着老街，用自己生命的活力为古镇注入的灵魂，赋予了灵动。这涓涓河水是地道的矿泉水，分外的清冽，捧在手中，总不忍一口喝了，慢慢吸吮，甘甜清爽，解渴得不得了。造饭的村姑出得后院，倚级而下，在清溪中淘菜洗米，偶有菜叶米粒遗落水中，便有红眼灵巧的细鳞鲑追逐着拾吃了，或被暗藏在石头缝里的娃娃鱼打了牙祭，总不让这人间五谷污了半点清冽的河水。吊桥之上，几个眼尖的顽童用手去指，边喊：看，鱼。待你循声望去，却没了踪影。片刻，炊烟袅袅，华阳香米做就的米饭香气开始飘溢，大人小孩碗里盛满了饭一边吃着，一边游东逛西，谈谈一日所见，商量些农事，打打趣儿，消磨一下劳作的疲惫，古镇人的喜乐在此时得到洋溢，哀愁随带着柴草味的炊烟漂移，很是舒坦惬意。
傥骆古道
藏于深山中的古镇缘何曾经如此兴盛，是因为连接陕南与陕北的傥骆古道途经于华阳古镇。傥骆古道兴于三国之前，自汉唐以来，一直是汉中北入关中的第一捷径。它始发于汉中东部的洋县傥水河，沿傥水河谷和西骆峪河谷而走陕西渭南周至县。全程绵延240公里，华阳古镇是傥骆道咽喉之地。据《洋州志》载：“终南、太白两大山，其脊背在周至之南，洋州之北，林深谷邃，蟠亘千里，为梁、雍第一奥阻”。当年西晋政权从此道出兵攻灭蜀汉政权，这是古道用于军事的最早纪录。唐代先后在华阳设华阳县和真符县，唐德宗、僖宗两位皇帝僻兵祸经傥骆道南避汉中，均曾驻跸于华阳。在古代历史上，战争时期，它是军队的物资供应通道，在和平时期，它又是南北经济、文化交流的纽带，华阳古镇则发挥着古道上商贸重镇的重要功能，成为历史上有名的古军事要冲和政治、经济重镇。
置身古道，想象那川流不息的商旅，挂着铃儿叮当做响的马帮，悠然自得的文人墨客，官驿疾驰的飞骑。偶有官贵取道或赴任、或进京，衙役们仗着官势，卖足了力气，怒破了嗓儿，打破了锣儿，为老爷开道，总有那华阳县令，躬立于风雨桥接官亭上，将那官贵迎来送往，成为山城中一日里的最大盛事。再想那德宗、僖宗两位皇帝驾幸，不知道山城又是怎样的沸腾。想是那位地方官绅受到接见的礼遇，总会把这光宗耀祖的荣耀继承给儿孙，流传个十世八代，再把驿道一代一代的维修，守株待兔般地等待第二个荣耀的到来，把厚厚的情结系于古道，让孔孟之礼由古道向这里扎根、发芽，传播文化，传承文明，让古镇与古道息息相关。从这个意义上来说，是傥骆道造就并成熟了华阳古镇，还是华阳古镇延续了傥骆古道，这就如同先有蛋还是先有鸡一样，实在是难以说清了。
古镇上有两棵银杏树，长得特高大，树高近40米，树径要四人合抱，一雌一雄，植于一处，很是和睦，方圆十亩不能耕作。据推测已有上千年的高龄，这算是古镇古老农耕文明的一处见证了。
国宝的快乐家园
古镇所在的秦岭南麓，有长青和佛坪两个国家自然保护区，都是以保护秦岭大熊猫为主要任务的国家级自然保护区。以高、寒、奇、险、秀为特色，有“一山有四季，十里不同天”小气候，处在中国—日本森林植物亚区和中国—喜马拉雅森林植物亚区的交汇地带，也是我国南北植物成份的交汇地带,集中分布了大量原始的温带属和众多古老孑遗植物,是第三纪植物区系的“避难所”。植物区系具有种类丰富、起源古老、地理成份复杂、珍稀濒危植物较多等特征。已知种子植物145科762属2039种，占秦岭植物总科数的91.8%,总属数的85.4%，总种数的65.3%；脊椎动物32目92科248种，占陕西省脊椎动物总数的32.8%，其中鱼类4目6科15属16种，两栖动物2目5科5属8种，爬行动物2目6科17属19种，鸟类17目52科98属154种，兽类7目23科45属51种。四大国宝朱鹮、大熊猫、金丝猴、羚牛就主要栖息在这里了。
朱鹮算是最易见到的了，对这片净土，纤纤仙子朱鹮更是情有独衷，早已落户安家。你若从瓦子沟到小华阳，便可观赏到它们。这褐顶红喙的东方宝石，或三五成群，或结对成双，散落在田间地头、树叉枝上，觅食嬉戏，形态可掬，气质高贵。这个高贵的鸟儿，对圣洁的爱情绝对的忠贞，终身一夫一妻，倘是妻子失了丈夫，抑或丈夫失了爱妻，鳏寡都绝不再找，终守一身，至老不渝。正因为此，朱鹮的自然繁育受到影响，加之全球自然环境的恶化，在世界上朱鹮曾经濒临灭绝。1981年，中国科学家在洋县发现了世界上最后7只朱鹮并加以保护和人口辅助繁育，到目前，已发展到了近800只。这里的朱鹮同样出于那最后7只的繁衍，放飞野化后定居在这里。
革命圣地
1935年3月，以程子华为军长，徐海东为副军长，吴焕先为政委，郑位三为政治部主任的中国工农红军二十五军，由鄂豫皖根据地北上抗日，途经洋县，驻军华阳，军司令部设在红石窑村余家大院内，在石塔河设伏，痛击国民军陕西警备二旅，歼敌两个营，建立华阳革命根据地，成立华阳地区苏维埃政权，帮助组建了华阳革命游击队，召开红二十五军史上重要的“华阳会议”。从此，在陕南点燃了第一支革命的火种，开辟出了一片红彤彤的新天地。如今红二十五军司令部旧址已被陕西省政府列为省级重点文物进行保护。为纪念在革命斗争中捐躯牺牲的烈士，1986年洋县县委、县政府在华阳镇烟家岭山峁上修建革命烈士纪念碑，上书李先念和程子华亲笔题赠碑文：“红二十五军长征史是红军长征史上的光辉一页”、“烈士精神永垂不朽”。纪念碑高19.35米，宽2.5米，象征1935年红二十五军长征到华阳，建立华阳苏区革命根据地。
华阳古镇，它于中国所有古镇相同，相同之处在于它同样是有文化积蕴的古镇。它于中国所有古镇不同，不同之处在于它是秦岭深山中的古镇，这里人文与生态兼具，生态中融入了人文，人文里存在生态，一切都是鲜活的、原始的、自然的、和谐的。原始的才是美的，自然的才是久远的。（作者：张龙居 原文发表于《陕西广播电视报》）
